골다공증은 조용하지만 현재 전 세계 수백만 명의 사람들에게 영향을 미치는 질병입니다. 뼈가 약해지고 골절의 위협이 증가하는 것이 특징인 골다공증은 삶의 질에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다. 그 빈도에도 불구하고 많은 사람들은 이 질병을 효과적으로 돕고 관리하기 위해 취할 수 있는 방법에 대해 여전히 무지합니다. 이 글에서는 골다공증의 증상, 예방 및 치료를 위한 효과적인 방법에 대해 살펴볼 것입니다.
골다공증의 원인
골다공증은 "다공증 뼈"라는 뜻으로 뼈의 점성과 질을 떨어뜨려 뼈가 깨지기 쉽고 부러지기 쉽도록 만드는 증상입니다. 몇 번에 걸쳐 천천히 발생하며, 종종 약간의 넘어지거나 예상치 못한 충격으로 뼈가 골절될 때만 진단됩니다. 이 질환은 일반적으로 성인, 특히 폐경 후 여성에게 영향을 미치지만, 남성과 젊은 사람들은 취약하지 않습니다.
골다공증의 발병에는 여러 가지 요인이 작용합니다. 주요 원인은 골흡수와 골형성 사이의 불균형으로 인한 골밀도의 저하입니다. 청소년기에는 골형성이 골흡수를 앞질러 골밀도의 증가로 이어집니다. 그래도 30대 중반 이후에는 골흡수가 골형성을 앞지르기 시작하여 골량의 점진적인 손실이 발생합니다.
폐경기 동안 여성은 낮은 최대 골량과 호르몬 변화로 인해 골 손실이 가속화되어 위험도가 높습니다.
최대 골량을 결정하는 데는 유전학이 중요한 역할을 합니다. 가족 중 골다공증 환자가 있다면 발병 위험이 보통사람보다 높아집니다. 식단, 신체적 운동, 흡연과 같은 생활습관 요인도 뼈 건강에 영향을 미칩니다. 흡연은 뼈를 약하게 만들고 과도한 음주는 뼈의 중요성분인 칼슘의 흡수를 방해합니다.
비타민D는 칼슘의 흡수를 도와주지만 이 영양소가 부족하게 되면 뼈건강에는 치명적입니다.
이 외에도 특정 질환에 따른 약물로 인한 요인이 있는데 류머티즘 관절염, 갑상선 질환과 스테로이드 같은 뼈 재생에 방해가 되는 약물은 골다공증의 위험을 증가시킵니다.
골다공증의 증상 및 조기발견
골다공증은 골절이 발생하기 전까지 증상 없이 진행되기 때문에 흔히 '침묵의 병'이라고 불립니다. 그래도 골절이 발생하기 전에 골다공증의 유무를 알 수 있는 징후와 증상이 있습니다.
골다공증의 가장 흔하고 자주 나타나는 첫 번째 징후는 일반적으로 엉덩이뼈, 척추뼈 또는 손목 골절입니다. 이러한 뼈골절은 기침이나 허리 굽히기와 같은 경미한 연쇄적 현상이나 정말 간단한 행동에서 발생할 수 있습니다. 두 번째로 시간이 지남에 따라 척추뼈의 수축 골절은 눈에 띄는 키의 감소로 이어질 수 있습니다. 이것은 척추측만증 또는 "다윗 혹"으로 알려진 등이 굽은 자세를 유발할 수도 있습니다
세 번째, 척추의 골절은 습관적인 요통을 유발할 수 있으며 이 통증은 종종 무너진 척추뼈들이 척추를 압박하기 때문에 발생합니다.
골다공증의 조기 발견은 골절을 예방하고 그 상태를 효과적으로 관리하는 데 매우 중요합니다. 골 밀도 검사, 또는 DEXA (에너지 엑스레이 흡수계측법) 검진은 골다공증을 진단하는 표준 시스템입니다. 이 쉬운 검사는 고간절과 척추 두부 위의 골밀도를 측정하고 건강한 젊은 성인의 뼈의 밀도와 비교합니다. 결과는 T 점수 -1.0 또는 그 이상은 정상, -1.0과 -2.5 사이는 낮은 골량(골감소증), -2.5 이하는 골다공증을 나타내는 것으로 보고됩니다. DEXA는 통증 없이 극소량의 방사선을 조사하여 10분에서 15분 내에 검사가 가능합니다. 이는 빠른 진단과 치료에 대한 반응을 살피는데 매우 유용합니다.
골다공증의 예방 및 관리
골다공증을 예방하는 것은 비노령기등 노령기든 평소 튼튼한 뼈를 세우고 대다수의 뼈 건강을 유지하는 것을 포함합니다. 효과적인 관리방법은 뼈 손실을 줄이고 뼈를 강화하며 골절의 위험을 줄이는데 도움이 될 수 있습니다.
칼슘과 비타민 D가 풍부한 균형 잡힌 식사는 뼈 건강에 필수적입니다. 칼슘은 뼈의 중요한 요소이고, 비타민 D는 신체가 칼슘을 효과적으로 흡수하도록 돕습니다. 햇빛 노출과 생선, 우유와 같은 특정한 음식은 비타민 D를 제공하는 반면, 유제품, 무성한 녹색 채소, 강화식품은 훌륭한 칼슘 공급원입니다. 어떤 경우에는 이러한 영양소의 섭취를 보장하기 위해 보충제가 필요할 수 있습니다.
규칙적인 육체적 운동은 뼈의 점성과 힘을 유지하는데 필수적입니다. 걷기, 달리기, 춤과 같은 체중 부하 운동과 역기를 들어 올리는 것과 같은 저항 훈련은 뼈의 형태를 자극하고 뼈의 손실을 늦출 수 있습니다. 요가와 같은 균형과 융통성 없는 운동은 또한 계단식 운동을 돕고 골절의 위협을 줄일 수 있습니다. 부상을 피하기 위해 운동 프로그램을 개인의 능력과 건강 상태에 맞추어 계획하는 것은 필수적입니다.
골다공증 진단을 받거나 골절의 위험이 높은 경우 뼈를 튼튼하게 하고 뼈 손실을 막기 위해 세부 사항을 지정할 수 있습니다. 식사는 뼈를 튼튼하게 하는 칼슘이 풍부하도록 신경 써야 합니다. 음식을 짜게 먹으면 나트륨이 소변으로 빠져나갈 때 칼슘도 함께 배출되기 때문에 저염식을 추천합니다.
일반적인 음식 섭취로 영양이 부족할 때는 칼슘제나 비타민D와 같은 보충제를 섭취하도록 합니다.
폐경기 여성의 급격한 공손실을 줄이는 약물로 에스트로겐이 있고 비스포스포네이트와 뼈에 있는 에스트로겐의 방어 물질을 모방하는 까다로운 에스트로겐 수용체 조절제(SERM)가 포함됩니다. 호르몬 완화 치료(HRT)는 폐경 후 여성에게도 효과적일 수 있지만, 암묵적인 함정이 있으므로 세심하게 고려해야 합니다.